La Barge du Débarquement : un projet historique ambitieux en Vendée

La seule réplique navigable d’une barge du Débarquement en Europe est en cours de restauration sur l’île de Noirmoutier. Les bénévoles de l’association LCM6 Higgins Boat se sont fixé un objectif ambitieux : être présents sur la plage d’Omaha Beach pour le 85ᵉ anniversaire du Débarquement en 2029.

Selon France 3, l’association LCM6 Higgins Boat, créée en novembre 2023, rassemble une dizaine de passionnés de reconstitutions historiques de la Seconde Guerre mondiale. Leur mission : restaurer une réplique de barge, construite en 1952 sous licence américaine, pour les festivités du 85ᵉ anniversaire du Débarquement.

Travail Intense et Délais Serrés

Jean-Paul Limagne, président de l’association, a confié : « Nous savions que malheureusement, elle ne pourrait pas être en Normandie pour le 6 juin 2024. » Les bénévoles, conscients des défis financiers et logistiques, travaillent d’arrache-pied pour redonner vie à cette pièce d’histoire. « Ce n’est pas toujours simple de trouver des financements pour restaurer des engins comme ça, » ajoute-t-il.

Une Histoire Originale

Cette réplique de barge, construite en 1952, a servi jusque récemment. « Le bateau appartenait à un entrepreneur de l’île d’Yeu qui l’utilisait pour transporter des marchandises, » raconte Jean-Paul Limagne. Initialement utilisée par l’armée française, la barge a été vendue à cet entrepreneur en 1985 après avoir été bien entretenue.

Authenticité Assurée

Malgré quelques modifications mineures pour des raisons de sécurité et de confort, la barge est quasiment identique à celles utilisées lors du Débarquement. « Elle a été construite en France sous licence américaine avec deux moteurs américains, » précise Jean-Paul Limagne.

Appel aux Dons

Pour achever la restauration, les bénévoles ont lancé une cagnotte en ligne sur le site de la Fondation du Patrimoine. Le navire sera restauré dans sa configuration originale, avec une peinture conforme à la teinte exacte de l’US Navy de 1940, ainsi que des rénovations de la porte avant et de la timonerie.

Prochaines Présentations

La barge restaurée sera présentée lors de reconstitutions historiques. En attendant, les curieux pourront la découvrir lors de la commémoration du naufrage du Lancastria, le 17 juin 2024, sur l’île de Noirmoutier.